中元節的由來
中元節是源自於道教的節日，道教自古在中國就有深遠的影響，我們要了解中元節的由來就必須從道教對於農曆七月鬼門開的詮釋來了解，道教認為在農曆7月1號開始，掌管地獄的閻羅王就會放出孤魂野鬼到人間，相當於讓這些孤魂野鬼們放暑假，一直持續一整個月到七月底，這些孤魂野鬼們才會再回到陰間，民間俗稱農曆七月為鬼月就是這個原因，自古信奉道教的民眾就會在農曆七月份準備許多祭品來供奉這些俗稱好兄弟的孤魂野鬼們，這就是中元節的由來。換句話說，中元節的中元普渡祭祀拜拜其實不一定是在農曆7月15日當天，整個農曆七月份都有人在祭拜，只不過農曆7月15日當天才是中元節，大型的慶典也幾乎都在中元節當天或前後幾天舉行。
中元節的傳統習俗
中元節的傳統民間習俗很多，人們通常都會準備三牲祭品供奉從陰間出來的孤魂野鬼們，拜拜的形式也有很多種，到特定的廟宇祭拜或在家門口擺桌祭拜都有，準備的祭品包含三牲、蔬果、水果、糖果、茶或酒，除此之外，中元普渡的祭祀法會也在許多當地的特定地點舉辦，傳統有搶孤、立燈篙、放水燈等習俗活動，人們也會在祭拜的同時用香插在路邊，替孤魂野鬼們引路。在傳統的中元普渡祭祀法會上經常看到賽神豬、歌仔戲表演，現今還加入了鋼管秀等民俗表演，中元普渡的習俗活動可以說是相當熱鬧。中元節的禁忌
說到中元節的禁忌其實大部份都在是準備貢品與祭祀的這件事情上，因為人們害怕請鬼容易送鬼難，最好是這些好兄弟們享用完豐盛的貢品後就順利離去，而不要繼續待在家中，傳統的貢品拜拜都是在家門口，不會在家裡面，就是避免孤魂野鬼們進入家中吃飽飽不想離開，準備的貢品水果忌香蕉、李子、梨子、鳳梨這四樣，沒有為什麼，就只是斜音不適合，例如香蕉或鳳梨有招來的斜音，感覺像是招鬼魂到家中，所以一般也被列為禁忌，並其實沒有科學根據，但是中元節本來就不是一個源自於科學的節日，老一輩人的禁忌怎麼流傳就怎麼跟著做即可。再來因為中元節是傳統的鬼節，所以到處都是孤魂野鬼，為了安全起見，不要到池塘、溪邊或海邊戲水，晚上不要去夜遊，最好是在家中與家人在一起，如果外出有看到地上有紅包千萬不要撿起來，香或冥紙都不可以用腳踩，還有一種禁忌是不可以靠牆休息，這是因為有人認為好兄弟喜歡在牆邊，不要隨便吹口哨、不要隨便拍別人的肩膀 ... 這些都是常見的中元節禁忌。
中元節的存在意義
中元節雖然與虛無飄渺的孤魂野鬼劃上關係，可是實際上中元節是一個很具有人情味的節日，人們準備祭品供奉孤魂野鬼的原因並非源自於害怕，而是展現推已及人，樂善好施的處事態度，否則又怎麼會準備了祭品，還特地放水燈、沿路插香來替孤魂野鬼們引路呢？就是希望能夠讓這些孤魂野鬼們在中元普渡的時候可以吃到想吃的，填飽肚子才不至於挨餓，在傳統觀念上，人們認為鬼魂也是人死後變的，還是存在人性，還活在世界上的人們盡自己一己之力，替鬼魂們準備一些好吃的或好用的，其實也是傳統的人情味表現。中元節與佛教的盂蘭盆節
在第一段我們就有提到佛教，只不過似乎後面都在聊道教，畢竟中元節是屬於道教的節日，可是為什麼總是會在中元普渡的會場看到佛教的師父在念經呢？其實佛教也有一個名叫盂蘭盆節的節日，剛剛好也是農曆七月十五日，跟中元節是同一天，這是個很大的巧合對吧！？不過佛教的盂蘭盆節並不是用來供奉孤魂野鬼的，而是用來紀念一位佛教的尊者，這位尊者名叫目連，他為了救自己的母親，邀請十方仲僧並準備百味五果在農曆七月十五日共同祭祀，這段是屬於佛教的傳說，雖然與道教的中元節不太一樣，不過因為都是同一天，佛教信徒也為數眾多，所以剛好讓農曆七月十五日變得更熱鬧更有意意。每年中元節日期
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