成語出處
《史記·酷吏列傳》：「是日皆報殺四百餘人，其後郡中不寒而栗，滑民佐吏為治。」
《史記·酷吏列傳》記載的都是一些歷史上嚴酷的官吏，不寒而慄這句成語的主角名叫義縱，他是一位非常嚴酷的官吏，查案動用刑法決不寬貸，每到一個地方就讓壞人不寒而慄，因此被記載在史記中。成語典故
故事回到西漢武帝的時候，義縱因為他的姐姐是一位有能力的醫生，醫治好太后的病，因此義縱受到漢武帝的重用，從一個小縣的縣令做到長安縣令，官位越做越大，而義縱為官非常喜歡用嚴刑峻罰來逞戒當地的惡棍，但是義縱並不是那種用官威壓人，欺壓百姓的壞官，反而是懂得依法辦事，不畏懼有權有勢之人，可以把一個地方治理得相當好，所以漢武帝就升他為河內郡都尉，接著又升為南陽太守。
在為官的仕途上，義縱有多次利用嚴刑峻罰來殺雞儆猴，在史記中的記載，曾經就有一次義縱到了一個地方任官，一天之內就處死了兩百多為監獄中的罪犯，以及兩百多位私自探監想替罪犯脫罪的人，總共四百多人在一天之內被處死，義縱的嚴酷傳到了各地，從此之後，他準備到每到一個地方都會讓當地的壞蛋聞風喪膽，躲得躲逃的逃，這就是不寒而慄這句成語的由來典故。
成語造句
- 這位老師教學相當嚴格，讓學生們不寒而慄。
- 公司來的新主管讓人不寒而慄，因為聽說要求極高。
- 每位業務聽到要被派去接洽該客戶都很害怕，究竟為什麼那為客戶讓人不寒而慄？
- 聽你的介紹就讓我不寒而慄，真的有這麼可怕嗎？