說到美國感恩節的由來，我們就要從英國的清教徒開始說起，大約在十六世紀的時候，英國的國教勢力強大，有一批改革派的清教徒受不了國教的迫害，所以就從英國遷徙到荷蘭居住，雖然荷蘭對宗教信仰比較寬鬆，不像英國如此嚴格，但這些清教徒還是決定要為後代子孫找一片適合發展的土地，於是就決定冒險前往美洲新大陸，當時102名乘客搭乘著五月花號顛沛流離的先到達新英格蘭的客德角海灣，再繼續冒險航行才終於到達美洲大陸，到了美洲大陸之後，由於水土不服，要存活下去並不容易，還好當時有原本居住於美洲大陸的原住民，也就是印地安人的協助，教導這一批清教徒如何栽種、狩獵、捕魚 ... 這些如何養活自己的生活技能，從此這批來自於英國的清教徒才能夠在美洲大陸定居並存活下來，後來建立了美國，所以美國人非常重視感恩節，所謂的感恩節就是用來紀念這一段艱苦的日子並感謝上帝讓他們能夠順利的活了下來。
看到這裡，相信各位讀者朋友們應該對於美國感恩節的由來已經有所認識，可是一個節日也必須要有一個確立的時間點，是誰將感恩節訂為 11月的最後一個星期四呢？其實這是從19世紀初開始的習慣，到了西元1863年，當時的林肯總統宣布將每年的11月最後一個星期四訂為感恩節，而且是全國性的節日，所有州共同的日子，一直到西元一九四一年，小羅斯福總統簽署國會決議，將林肯總統所訂定的感恩節日子從11月的最後一個星期四更改為11月的第四個星期四，為什麼小羅斯福總統要這麼做呢？其實他的目的很簡單，就是要刺激美國的經濟發展，因為美國的感恩節是全國性的節日，而美國人愛消費，從感恩節開始一路消費到聖誕節，甚至是過年，如果把感恩節的日期往前拉一點，對於美國的經濟刺激是有所幫助的，一直到現在，美國的感恩節都還是每年11月的第四個星期四。
了解了美國的感恩節的由來之後，你知道美國人喜歡在這一天做什麼事情嗎？答案是吃火雞大餐，感恩節當天是個家人團聚的日子，美國人的廚房通常都會有大型烤箱，可以烤整隻火雞，烤出來熱騰騰香噴噴的火雞就要在餐桌上開始支解，每個人都要吃到烤火雞肉，不過也不是每個家庭都這麼富裕，資本社會就是有貧富的差距，總是有人非常的有錢，同時也有窮人存在，在美國感恩節的這一天，窮人也可以獲得食物，在許多的社區，無論是一般家庭、個人還是企業都會捐助一些食物由慈善機構分發給貧窮的人食用，另外，在西元1920年開始，美國著名的梅西百貨舉行了感恩節遊行活動，帶起當天熱鬧氣氛，也讓美國人非常習慣於感恩節當天要熱熱鬧鬧，到處充滿了喜悅與感激。
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補充說明
- 清教徒指的是英國國教會內的一支改格教派。