在華人世界常聽到「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」的這句話意思是什麼？不經過解釋可能很難從字面上去理解，這句話出自於《孟子梁惠王上》的記載，孟子曾經表述過他的理想社會是要用＂愛＂從自己身上延伸至自己的親人再擴展到與自己無血緣關係的人身上，老吾老以及人之老就是在這樣架構下的產物，先來看看字面上的意思，第一句＂老吾老以及人之老＂的第一個老是動詞，代表贍養、孝敬、照顧以及敬愛的意思，第二個老字是名詞，代表與自己的至親長輩，而第三個老則是表示別人的至親長輩，所以我們稍微整理一下，老吾老就是照顧敬愛自己的至親長輩，以及人之老就是擴及到去敬愛或照顧別人的至親長輩，一種社會上敬老尊賢的概念。
有了這樣的文法概念，再來看看＂幼吾幼以及人之幼＂應該就不難理解，第一個＂幼＂是照顧或撫養的意思，弟二個幼是自己的孩子，第三個幼則是別人的孩子，所以整句的意思就是要照顧輔養自己的孩子，還要照顧輔養他人的孩子，在這個人情味比較淡的社會回想古代孟子的這種用愛行遍天下的想法，實在覺得現代社會應該再多些溫暖。
孔孟思想在許多層面上都是相當類似的，孔子曾說＂故，人不獨親其親、不獨子其子，使老有所終、壯有所用、幼有所長、矜寡孤獨廢疾者皆有所養＂，這是孔子對大同世界的看法，其實與孟子的＂老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼＂的意思可謂相同。
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