通貨緊縮的英文是 deflation，中文也簡稱為通縮，我們都知道經濟環境會有通貨膨脹與通貨緊縮的情況，通貨膨脹是利用消費者物價指數來判斷，關於通貨膨脹率的研究請看我們的這一篇《通貨膨脹的發生原因與因應方式》中提到了消費者物價指數大於百分之三就是通貨膨脹，那通貨膨脹也是有可能會下降的，如果通貨膨脹率降到零以下，就有可能會發生通貨緊縮的情況，不過也不一定會發生就是了，要看當時的局勢與整體經濟環境。
所謂的通貨緊縮就是通貨膨脹的相反，根據經濟學家 IIrving Fisher 的說明，通貨緊縮與中央銀行的貨幣供給量有關係，如果央行提供的貨幣數量減少，導致國內流通貨幣數量降低，會在短時間內提高貨幣的購買力，這就是通貨緊縮，感覺上像是商品變便宜了，手中的錢可以買更多的東西，不過這種情況不會持續太久，因為許多的經濟問題會隨著通貨緊縮而來，對整體經濟環境造成負面影響。
造成通貨緊縮的原因
一個國家會發生通貨緊縮的原因很多，但最主要的原因來自於國內市場流通的貨幣數量減少，以至於貨幣的價值上揚所產生的，一般來說，國家的貨幣供給量可以由央行控制，所以央行也有能力控制通貨緊縮是否要發生，因為通貨緊縮有短期刺激消費的效果，所以當一個國家經濟發生危機，消費活動減緩，政府就可能會透過央行來控制貨幣供給量，產生並利用通貨緊縮的效果，讓人們的消費意願提高，不過通貨緊縮非常危險，因為短期刺激消費後面，還會有長期的經濟危機，很少有政府敢嘗試。
會有什麼影響？
通貨緊縮代表著市場上流通的貨幣數量降低，感覺上好像手中的鈔票可以買更多的物品，不過實際上，貨幣購買力提升並不能完全讓消費者提高消費意願，因為市場流通貨幣數量不多，獲得貨幣也比以往更難，所以人們很可能會傾向於將貨幣儲存起來而不是拿出來投資，更不是拿出來消費，通貨緊縮導致的物價下跌，後面衍生而來的問題包含了生產商品的廠商減產、原物料需求降低、失業率高漲，長期會造成整體經濟衰退，所以經濟學家才會說，小規模的通貨膨脹算是正常的經濟發展現象，但通貨緊縮卻是經濟蕭條的徵兆。
通貨緊縮的因應方式
面對通貨緊縮是許多人 非常難以招架的事情，因為發生通貨緊縮並不是一個人所造成的，而是整個大環境經濟發展的結果，換句話說，沒有任何一個人能夠因應通貨緊縮，能做的應該是要想辦法在發生的時候找到自保方式，舉例來說，找一份穩定且固定的工作，才會有固定的收益來源，在通貨緊縮的時候選擇創業風險會非常大，與其如此，還不如有一份穩定的工作和穩定的被動收入來源，等待機會來臨，再來是要償還貸款及負債，因為通貨緊縮剛開始發生的時候，貨幣的購買力比較高，換句話說，手中持有的錢價值比較高，這個時候把貸款還掉，避免應大環境的越來越差，如果失業了無法償還貸款，很可能連車子或房子都被法拍。
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