在看年獸的由來與故事之前，先想想過年時都會做的事情有哪些？為什麼過年時，大家總是喜歡穿新衣戴新帽並且在年三十吃年夜飯前，就會在家的大門貼上春聯，晚上更是小孩子的樂園，除了可以領壓歲錢外，還可以盡情的放鞭炮、放煙火呢？這些傳統習俗或多或少都與年獸有關係唷！或許，這時我們就應該來聽聽年獸的由來與故事了：
據說，在很久很久以前，在深海底沉睡了一隻大怪獸，因為這隻大怪獸一睡就是睡364 天，到了第 365 天時就會清醒過來，所以，大家就把這隻大怪獸取名為「年」，也就是人們口耳相傳的年獸，這是一隻巨大又有破壞力的怪獸，讓人們避之唯恐不及。
年獸每到年三十的晚上就會從海底清醒過來，並且浮上海面，來到人類的村莊，為了要填飽肚子，與累積再沉睡一年的能量，所以，來到人類村莊的年，看到人就吞、看到牲畜也吞下肚，因為年體積龐大，所以年獸經過的地方，所有房屋也會被毀壞，一個晚上過去，等年再回到深海底沉睡時，一個村莊就被年給毀滅了，根本沒有人敢跟年獸對抗。
從此以後，每到年三十時，大家就會趁著年獸還未甦醒時，就會帶著家眷、牲畜到深山裡，躲避年的迫害，一直到有一年，有一個村莊叫作桃花村，當年三十來臨時，村民們急忙的收拾包裹準備到山上避難，這時，卻來了一個行乞的老公公，沿路與村民討飯，但是都沒有人理他，一直來到了一個老婆婆的家門口，好心腸的老婆婆看行乞的老公公很可憐，就先放下手邊的事情，請老公公進家裡吃飯，等老公公吃飽後，還很好心的提醒老公公說，年獸快要來了，快跟大家一起到深山避難吧！留在村莊裡是非常危險的。
沒想到，老公公卻跟老婆婆說：「為了感謝妳，所以，我決定幫妳趕走年獸，今晚，妳就跟大家去山上避難，我幫妳看管妳的屋子。」老婆婆半信半疑，不過還是聽老公公的話，躲到山上去避難，心中很納悶到底老公公要怎麼對抗年獸。
到了年獸要來的那天晚上，行乞的老公公先是在老婆婆家門的四周貼上紅紙，然後，全身換上大紅的衣服，果真，到了晚上，年獸來到了村莊內，被年經過的屋子沒有不倒塌的，但是，當年來到老婆婆的屋子前時，年獸卻不敢再往前，同時穿著全身紅的老公公突然從屋子裡衝出來，手上來拿了一串長長的炮燭，當炮燭一點燃，霹靂啪啦的聲響一出，就聽到年大聲的吼了一聲，就往深海裡跑，當天晚上就再也不敢出來，然後再繼續沉睡。
到了隔天早上，在山上避難的村民回到村莊，發現村莊大致完好，而且行乞的老公公也在屋裡睡的很安穩，後來，老婆婆回到家，發現自己家除了門口貼上紅紙外，屋子完好無缺，才想到是老公公幫大家把年趕走了，並且把這個好消息告訴所有的村民。
其他村民們聽到年獸被趕走得消息，同時也知道以後要如何趕走年獸，所以，村民為了慶祝，就回家換上自己的新衣服，到處跟別人道賀，見到人就說恭喜恭喜。
從此以後，年三十在太陽下山前，大家就會在家門口貼上紅紙，而現在人會在紅紙上寫上吉祥話，就是現在的春聯，然後，吃過年夜飯就會開始放炮燭，越熱鬧越好，到了大年初一，就會換上新衣服與親朋好友拜年，讓過年的時候充滿著喜氣洋洋的氣氛。
這就是年獸的由來與故事囉！這個傳說故事可是從古流傳至今呢！不管年獸的由來是否是真的，我們都相當喜歡過年的熱鬧氣氛，彷彿就像是一切都重新開始，正所謂一元復始，萬象更新，在新的一年寫下新的希望，讓整年充滿了動力。
在此祝福所有閱讀到本篇文章的朋友們，新年快樂、心想事成、事事如意 ^^
過年還有哪些有趣的是事情呢？也許你會想知道：壓歲錢的由來。