煉乳又稱之為煉奶，因為是將加入砂糖、糖漿的牛奶經過真空、均質、殺菌，去除了三分之二的水份，再加入蔗糖、乳化劑等一些添加物，所以，煉乳的味道比牛奶還要香甜，因為少了水份的關係，呈現出來的則是比較黏稠液狀。
而煉乳最常用在台灣人的挫冰上，往往多加一個煉乳會多加五到十元；而到了冬天草莓季時，有些人會在草莓上擠上鮮奶油，而現在也有很多人會搭配著煉乳食用；而煉乳的應用範圍也非常的廣泛，大多是用在製作甜點上面，像是：蛋糕、饅頭、也有些人會加在飲品裡，像是咖啡、牛奶、熱可可等。
不過，因為煉乳裡的含糖量可以說是非常的高，可以說是高熱量的食品，在食用上千萬不要過量囉！像是有些人會在布丁、果凍、茶凍、咖啡凍上擠上煉乳搭配，雖說，這樣子真的會非常的香甜可口，但是，因為本身的果凍、布丁含糖量就不低了，又搭配上煉乳的話，熱量的考量可不容忽視唷！